Mahabalipuram
Charmant
et tranqille, ce village a été détruit par le tsunami
en décembre 2004. Faisant preuve de leur courage et leur détermination,
les citoyens de Mahabalipuram ont très vite reconstruit le village.
Il y a beaucoup de sculptures antiques et merveilleuses, parce que
Mahabalipuram était le port principal des Pallavas, spécialistes
de la construction. C'est l'endroit idéal pour acheter des sculptures
exquises. Exploration du Temple de la Caverne et d'autres temples. Voir les
"rathas" (chariots de temple) magnifiques, en pierre sculptée.
Il y a aussi des scènes de la mythologie Hindou.
Chennai
Quatrième
ville de l'Inde, Madras est un port important. Elle attire et inspire depuis
longtemps les intellectuels, artistes et artisans les plus renommés
de la région. Ville de culture et de charme, de temples et forts, de
plages et églises, de parcs, monuments et mosquées, Madras a été
fondée en 1639. La visite inclue le cathédrale de Saint
Thomas, construit sur le site d'une basilique porgtuguaise du XVIè siècle.
On dit que l'apôtre Thomas, le premier missionaire du christianisme, y
est enterré. Découverte de la Montagne de Saint Thomas, le
Fort de Saint Georges, l'église de Sainte Marie, et le Musée
du Fort. Le Musée se vante d'une collection excellente d'objets qui
viennent de la période de l'occupation de Chennai par le "British
East India Company," y inclus des lettres du fameux Robert Clive.
Trichy
Située
près du fleuve Cauvery, dans l'état de Tamil Nadu, Trichy était
une citadelle de la civilization Chola, conquis plus tard par les Pallavas.
La ville est une synthèse de la tradition et la modernité,
construite autour du fort. Il y a de nombreuses églises et universités
du XVIIIè siècle, et le monument le plus fameux est le "Rock
Fort Temple", que domine la ville. Pendant les guerres Carnaticas au
XVIIIè siècle (entre les français et les anglais),
Trichy était l'un des endroits les plus importants.
Les écrivains de Trichy ont beaucoup contribué à la
littérature Tamil. Aujourd'hui, la ville est un centre commercial
important, connu pour ses diamants, ses cigares, ses tissus, ses bijoux, et
ses jouets en bois. La visite comprend le "Rock Fort Temple" et le
Temple Ranganathswamy, dédié à Vishnou.
Katmandou, Nepal
Plein
de surprises, de beauté, et de diversité, le Nepal est un
petit pays situé entre l'Inde et le Tibet. Parmi les dix montagnes
les plus hautes du monde, huit d'entre elles se situent au Nepal - parmi
celles ci l'Everest, l'Annapurna, et le Kanchenjunga. La plupart de la
population est Hindou, mais il y a aussi beaucoup de Bouddhistes, et ce mélange
de religions et de cultures fait de Kathmandu une ville unique. Longtemps
considérée comme la "Florence de l'Asie", elle recèle
d'innombrables trésors d'architecture. Les temples superbes, les
marchés colorés, et les montagnes autour créent une
atmosphère magique. La vieille ville commence à Durbar Square,
véritable musée en plein air où s'illustre la virtuosité
de l'art newar. Temples-pagodes à profusion, monastères et
maisons décorées de dentelles de bois entourent l'ancien
palais Royal. Visiter la maison de la Kumari, où réside "la
déesse vivante", une fillette qui est l'incarnation de Kali,
divinité protectrice du Népal. Visite de Soyambhunath, le
temple du singe, une synthèse de bouddhisme et hindouisme, avec des
vues magnifiques et des stupas blancs, et visite du Dhoka Hanuman - un
groupe de temples au mileu de la vieille ville, construits pendant la période
Malla.
Visite de Patan, "La ville aux mille toits dorés". À
voir: Durbar Square, avec ses pagodes nombreuses, le temple de Krishna, mélange
de styles indiens et mongols; le Stupa Bouddhanath (l'un des plus grands en
Asie, et le centre du Bouddhisme Tibétain au Nepal), le Kumbheshwar,
l'un des rares temples à avoir conservé ses cinq étages
de toits, et le Temple d'Or (le joyau de Patan).
Excursion à Bhaktapur (Bagdaon), fondée au IXè siècle,
véritable ville-musée grâce à son architecture médiévale
que l'on découvre à travers maisons, temples et palais. À
voir: le Palais des 55 fenêtres, le Temple Nyatapole, la Porte Dorée,
le Temple Dattatreya, et Pujari Math.
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